科比-布莱恩特永远都不会因为自己的表现而感到尴尬。周二晚，在全国观众的注视下，他14投仅1中，目送勇士摧毁了2胜12负的主队，在创造历史的路上大步前行。但这一切并不能让科比落入窘境。

他明白自己给洛杉矶、给NBA带来过丰厚遗产。每一位传奇都终有落幕之时。科比早已洞悉以前那些伟大球员所走过的路。他必然意识到了自己的即将陨落，正如他多年前目睹联盟的风风雨雨，尤其是在迈克尔-乔丹身上看到的那样。当科比意识到这一点时，他的心智都发生了巨大的转变，这会是他的最后一年了，落花无情，大限终归于此。他不是傻子。在经历一个14中1的夜晚之后，他会明白，是时候放手了。

问题在于，现在该怎么办呢？要知道，赛季可还有58场比赛呢！还有四个半月的征程，17场全美直播的比赛等他完成。正如泽托-玛多(Zito Madu)在本周的文章中指出的那样，科比的字典中没有“妥协”二字。那些让科比变得如此伟大的东西——面对所有情况都一往无前的勇者气概，“不撞南墙不回头”的韧劲——反过来却成了让湖人队沦为笑柄的重要原因。科比一场比赛里还是能有11次突破，但好事者已看出其中的端倪。这就像是一脚踩下油门，但车子始终卡在空档上，根本无法启动。机器老了，工作不动了。

似此，为之奈何？

金钱

为什么科比还在坚持？因为他还在合同期。本赛季，科比的工资是2500万美元，颇具商人头脑的他可不会让这笔钱白白溜走。除此之外，还有一个重要的原因，那就是由于不断侵袭的伤病，他还没能跟NBA好好地说一声再见。从某种程度上来说，这个赛季正是他的告别之旅。再走一遍曾经走过的路，再听一遍那些熟悉的嘘声，科比想让这次告别更用力一些。他是传奇，配得上这样的告别。

湖人队不可能裁掉他们的传奇，更不要说离去就在不远的前方。科比仍然拥有巨大的湖人球迷群体。你肯定不能裁掉一名队史第一人的有力竞争者。而这种吸引力对湖人来说不像是可有可无的：根据ESPN的数据，尽管湖人是战绩第二差的球队，但本赛季他们客场比赛的关注度依然在全联盟高居榜首。对队中的年轻人无意冒犯，但客场球迷可不会花钱买票去看乔丹-克拉克森和朱利叶斯-兰德尔的表演。正是由于科比过去和现在所留下的一切痕迹，湖人队仍然在整个北美范围内具备广泛的影响力。这一遗产对人们来说意味良多。

对于其他NBA球员来说也是如此。近年来，湖人队在招募自由球员方面表现得惨不忍睹，但其中的一部分交易也表明，巴斯家族是多么重视他们的当家球星。无论是否值当，裁掉科比（说成是他自愿退出也许更合适）都会让人们对球队管理层的好印象荡然无存。