辞退李秋平一度让姚明遭受到质疑，他解释为何更换球队主帅：“首先，我们的确是考虑到他的身体因素。另外，我们考虑到这个球队的现状。这么多年下来，的确应该稍微休息一下了，但他并没有离开我们球队，很多队员都是他带出来，这支球队的基础也是他打下的。不管我们球队将来怎样，都不能抹杀他对上海队做出的贡献。包括我，也是他带出来的，连老板也是他带出来的。所以他的地位，在上海篮球，很特殊。当然，我们也希望这支球队能有一些新鲜的变化，包括篮球理论、带队风格，我们希望走一条不一样的路。”

对于外界的质疑，姚明坦然面对：“我有思想准备，毕竟做出的改动不小，肯定会有很多人不理解。但大家都有共同的愿望，就是将球队搞好，希望将来工作中得到大家支持。不仅是球市，最重要的是球队的精神面貌、球队的成绩，我们希望球队能重塑2000年巅峰时的辉煌。路，不是一天两天、一年两年就走完，需要五年十年，或者更长时间。我们会慢慢走，大家会看到这支球队的改变。”

姚明和刘炜是多年的队友和好友，即便赛季前纷纷扰扰的“转会门”也无法动摇两人的关系。姚明谈起当初与刘炜关于此事的沟通：“在这件事上，大家听到一些故事，包括“短信门”，其实，这都是一些破碎的片段，但也有一些真实的细节在里面。刘炜当初问我，合同怎么样。当时我在休斯敦养伤，不方便同他面对面交谈。我也不可能什么事情都管，我必须相信我团队的能力。所以我告诉他，合同问题，能否让团队的管理层来谈。我们管理层之间是相互负责制的，如果我越界去管这些，就是破坏了我们自己的规则。”

姚明说：“我是12月17日回上海的，18日就去球场找他。没有什么尴尬的。告诉你，当初哪怕外界说我们之间的关系很紧张时，我都可以给他打长途电话，心平气和谈这事。我们两人就事论事，刘炜也没有把这事情上升到个人恩怨。”

“新疆队是非常强的球队，北控队年轻球员比较多，我们主要以学习为主。”比赛前，以客队球员身份回到红山体育馆的买吾兰曾这样表示。对于新疆队他依然有着深厚的感情。和去年同曦做客新疆一样，此次回家买吾兰同样好好招待队友品尝了正宗新疆美食。

在此次来疆的队员中，北控核心后卫卡姆拉尼没有出现。对此，北控主帅王锡东表示，“卡姆拉尼的签证出了些问题，留在北京处理签证问题，所以没有来到新疆。”

排名联赛第二的球队碰上排在联赛倒数第五球队，对方主力后卫还无法出场。这场比赛在开始前就被认为缺乏悬念。球赛开始后，红山体育馆看台上空着的许多座位更是表明了球迷的态度——和北控的比赛欠缺悬念，吸引力不足。

比赛的上半场，确实如预想中一般。尽管北控队中锋巴蒂斯塔9投全中半场就砍下18分，可两队的分差依然在半场结束时达到了17分。周琦在首节出场8:12秒后便再未登场。比分继续拉开，此前出场时间过多的周琦得到休息，这显然是理想的结果。

可惜，在第四节开始不久后，已经“打卡下班”的周琦再次被迫回到场上。分差最小时，新疆队领先北控男篮的优势只剩6分。

比赛第三节，北控男篮单节28:21追回7分。也是在这一节，布拉切出现4次失误，基本上都被北控男篮转化为了得分。当天上午北控男篮专门演练的快攻战术完全派上了用场。

全场比赛，布拉切的7次失误占到全队的41%。面对强硬的巴蒂斯塔，布拉切出手5次三分仅命中1球。“布拉切是能内能外的球员，但是他手感不好的时候我们还是希望他到低位去打。”李秋平赛后这样说道。

实力悬殊的比赛却让对手一直紧咬比分来到最后一节，新疆男篮的表现也让一些老球迷有些不满。“这场比赛新疆队从一开场就没把别人放在眼里。北控队实力没咱强但是他们一直在拼，没有放弃。可以说他们把周琦逼的再次出场已经是‘胜利’了。”球迷李占军说。

比赛结束后，虽然输掉了15分，但北控球员脸上没有一丝沮丧。球队“老大哥”买吾兰也十分兴奋，身边年轻的队友给了他意料之外的惊喜。“这场比赛队里的小伙子真的非常拼，新疆非常强，打成这样很不错。”