徐根宝的了不起，从他的弟子年龄跨度之大可以体现。高洪波出生于1966年，范志毅出生于1969年，而如今作为国足主力队员的张琳芃(25岁)和武磊(23岁)，则是他十多年前创办根宝基地之后培养的精英。徐根宝在20世纪70年代是基层教练，新世纪以来又变回基层教练，能够持之以恒地培养少年球员，关键在于他对于足球的责任感。

在很小的时候，张琳芃不算太突出，后来张琳芃的能力慢慢显现，徐根宝还跟他开过玩笑：“根宝基地的球员要球技好，人品好，学习好，我再加一句，上海话，卖相好。”他笑眯眯地对着张琳芃说：“你的两颗虎牙有点影响卖相哦，应该矫正一下。”后来张琳芃真的去做了牙齿矫正。当然，对于“卖相”方面，还有徐根宝摇头的时候，张琳芃的文身，每文一次，徐根宝就会念叨一次。 徐根宝很早就对小队员们说：“以后成名了，找你们签名的人多，从小练练，有好处。”于是，张琳芃下课就练签名，现在他是签名最漂亮的国脚之一，同样，也是张稀哲之外，另一位很有可能到欧洲五大联赛踢球的国内球员。 (早综)